一位目擊者說，湯姆遜是從自己居住的12層樓的窗口跳下來的，他的身后沒見有其他人推搡或威脅。湯姆遜系自殺無疑。莫爾從電信局的電腦記錄里查到了他臨死前接過的幾次電話，查詢通，話人后證實(shí):湯姆遜因酗酒和賭博，欠下別人一大筆錢。其中一個(gè)有黑道背景的債主限他了日內(nèi)必須償還全部欠款，不然就要截取他的一只手或一條腿，讓他長長記性。湯姆遜生前沒有正當(dāng)職業(yè)，無固定收入，又揮霍無度，屬于社會，上混混一流的“問題青年”。他見借債期限已到，無力償還，又對斷去血淋淋的手足感到痛苦和恐懼，于是日夜憂思，別無他法，只得跳樓一死，以求解脫。

可是法醫(yī)杰普斯送來的檢驗(yàn)報(bào)告上卻稱，湯姆遜不是跳樓墜地身亡，而是死于槍殺，他的頭部嵌進(jìn)了一顆子彈，是這顆子彈使他喪命的。湯姆遜跳樓時(shí)，樓外正在進(jìn)行外部裝修，為了保護(hù)裝修工人，施工方在10樓處設(shè)置了安全網(wǎng)。湯姆遜跳樓掉在了安全網(wǎng)里，本不會死，是這顆罪惡的子彈要了他的命。因此湯姆遜應(yīng)該是被謀殺的。

資深警察貝里卻不同意法醫(yī)的看法。他認(rèn)為，湯姆遜要實(shí)施自殺，這從他的日記和旁證人的口中都可以得到證實(shí)。很明顯，他跳樓自殺時(shí)并不知道下面設(shè)有安全網(wǎng)，但他自殺的愿望卻成為了現(xiàn)實(shí)。雖然這種死法并不在他的計(jì)劃之中，但仍沒違背他自殺的初衷，所以湯姆遜之死應(yīng)為自殺無疑。

湯姆遜的直接死亡原因是槍擊，那么這顆子彈是從哪里射來的呢?根據(jù)法醫(yī)和彈道專家等技術(shù)人員的綜合分析，這顆子彈不是來自對面一棟樓或是其他別處，而是來自死者自跳樓至觸及安全網(wǎng)之間的本棟樓房一段很短距離的窗口里。

這個(gè)判斷一下就將懷疑的目標(biāo)鎖定在11層樓里。莫爾立即帶領(lǐng)警員封鎖了11層樓的住戶，進(jìn)門一查，卻是老夫妻倆。更讓人感到意外的是，兩位老人竟然是死者湯姆遜的父母。

老湯姆遜承認(rèn)槍是他開的，但他說，他的槍從來就沒有裝過子彈，過去老兩口吵架時(shí)，他氣憤之時(shí)，就愛拿出手槍來晃晃恐嚇瑪麗。沒裝子彈的槍，權(quán)當(dāng)是玩具手槍，只是恐嚇而已，只要能鎮(zhèn)住妻子就行。他怎么會拿真槍實(shí)彈來對準(zhǔn)妻子呢?

昨天老兩口因?yàn)橐患乱庖姴缓停c瑪麗吵架時(shí)，一氣之下，他又習(xí)慣性地拿出了手槍來對著瑪麗，吵著吵著，他無意識地扣動(dòng)了扳機(jī)，不知怎的，一顆子彈就從槍筒里飛了出去。還好，子彈沒有擊中瑪麗。

瑪麗證實(shí)了丈夫的說法屬實(shí)。

莫爾隨即檢查了老湯姆遜彈盒里貯存的子彈，與老湯姆遜提供的記憶中的數(shù)目相比，確實(shí)少了一粒。莫爾向老湯姆遜發(fā)問:“你平時(shí)憎惡自己的兒子嗎?"

老湯姆遜說:“討厭呀，怎會不討厭?"瑪麗接過話頭:“他太令人失望了!送他去讀大學(xué)，他說不是讀書的料。好不容易找到一份工作，他又不好好干，被老板炒了魷魚。他成天就和一些街邊牛仔、嬉皮士鬼混，還時(shí)不時(shí)跑回來向我們索要養(yǎng)命錢，真不是個(gè)東西!"

莫爾乘機(jī)問:“這么說，你們恨不得把這個(gè)不爭氣的兒子宰了?"

老湯姆遜卻不同意莫爾的這個(gè)假設(shè):“警長先生，你把話說到哪里去了?我們是恨自己的兒子，恨他不爭氣，是恨鐵不成鋼，恨玉不成器。可是，再孬再不爭氣，終歸是自己的兒子呀，我們怎么會把他宰了呢?"

莫爾只得把話點(diǎn)穿了:“湯姆遜先生，你知道就是你這一槍把自己的兒子殺死了嗎?"

“什么?"老兩口一聽這個(gè)噩耗，立刻氣暈了過去。

昨日老湯姆遜手槍走火后，瑪麗+分震驚，加之恐懼異常，就氣憤地離開了家。老湯姆遜也氣沖沖地乘電梯，出外溜達(dá)排遣悶氣去了，兩人都不知道大樓外發(fā)生了什么事。等

老湯姆遜在醫(yī)院里情醒過來后，莫爾又接著詢問:'你當(dāng)時(shí)見到窗外有人影晃過，會不會以為是盜賊要入室，情急之中你就扣動(dòng)了扳機(jī)?"若是這樣，湯姆遜的案件就可定為誤殺致死。

老湯姆遜回答:“我手端著槍的時(shí)候，只是一心注視著瑪麗，哪會看到窗外有什么人影?槍一響，我自己也驚呆了，也不會留意窗外的人影。再說，當(dāng)時(shí)就是看到了，也會以為是一件衣服或其他什么東西掉下了樓，怎么會想到是一個(gè)人?"

莫爾分析，老湯姆遜說的是實(shí)情。他就是要射殺湯姆遜，湯姆遜墜下樓經(jīng)過窗外，只是極短的一瞬間，根本把握不住射殺的時(shí)機(jī)。

等他發(fā)現(xiàn)湯姆遜出現(xiàn)在窗外，再作出射殺的決定時(shí)，湯姆遜早已從窗外消失。那么，湯姆遜的中彈純粹是一種巧合了，他的跳樓和老湯姆遜扣動(dòng)扳機(jī)，幾乎是不約而同同時(shí)發(fā)生的，這種巧合真是太離奇了!

但無論如何，湯姆遜終歸是被老湯姆遜的手槍擊中而死的，老湯姆遜殺人的嫌疑不能被完全排除。

老湯姆遜身體恢復(fù)正常后，被請進(jìn)了警局。就在警察局關(guān)于湯姆遜之死應(yīng)該定性為自殺、謀殺還是誤殺而爭論得不可開交時(shí)，莫爾警長收到了一封匪名舉報(bào)信。

舉報(bào)信里未見只字，只裝有一張照片，照片上湯姆遜正在往一支手槍里填壓子彈，照片的背景是老湯姆遜夫婦的居室。經(jīng)驗(yàn)證，湯姆遜填子彈的那支手槍正是老湯姆遜的。

經(jīng)過再次詢問老湯姆遜夫婦，案件的真相終于浮出了水面。

原來，就在湯姆遜跳樓前的一個(gè)星期，湯姆遜曾向父母苦苦哀求，希望他們拿出一筆錢來救救自己。老湯姆遜每個(gè)月只能領(lǐng)取一筆很微薄的退休金，老兩口的生活全靠瑪麗省吃儉用、精打細(xì)算，才聊以度日，并且還做到了小有節(jié)余。

老湯姆遜看兒子乞求得可憐，頓生舐犢之情，要把僅有的一點(diǎn)積蓄拿給兒子，瑪麗卻堅(jiān)決不同意。她說，這點(diǎn)錢若是給了兒子，今后咱倆要是誰生了病，或是遇到其他災(zāi)難又怎么辦?湯姆遜沒要到錢，對母親懷恨在心。他對父母本來就很冷血，知道父親有經(jīng)常拿槍來恐嚇母親的習(xí)慣，于是就偷偷給父親的手槍里裝上一顆子彈，想借父親的手將母親除掉。

他想，只要母親不在世了，他向父親要錢的計(jì)劃就有實(shí)現(xiàn)的可能。誰知他沒殺死母親，卻害死了自己。

由此看來，湯姆遜之死應(yīng)定為謀殺案，殺人者和被害人都是湯姆遜自己一人。查來查去，居然是湯姆遜謀殺了自己，案件的奇特，令所有辦案的警察都大為吃驚!

湯姆遜案件的真相大白要?dú)w功于及時(shí)提供照片的人。曹察局發(fā)出通告，通知提供證據(jù)者前來領(lǐng)獎(jiǎng)。可過了三個(gè)月也無人前來領(lǐng)取。警察局通過各種刑偵手段，查出了拍照片的人是菲頓大廈對面一棟樓里的杰克遜，他是躲在窗簾后面用長焦鏡頭偷拍的。同時(shí)查明他涉嫌偷窺別人隱私。此是另一樁案件了，這里不提。